Plány na zorganizovanie stretnutia pápeža Františka s najvyšším predstaviteľom ruskej pravoslávnej cirkvi patriarchom Kirillom, ktoré sa malo uskutočniť v júni v Jeruzaleme, boli pozastavené. Uviedol to sám František v rozhovore pre argentínske noviny La Nación.

František v rozhovore povedal, že prípravu stretnutia s Kirillom „pozastavili“, pretože vatikánski diplomati oznámili, že takéto stretnutie „by mohlo v tejto chvíli spôsobiť veľa zmätku“.

Dodal však, že vzťahy s hlavou ruskej pravoslávnej cirkvi sú „veľmi dobré“. Pápež zároveň pripomenul, že vždy podporoval medzináboženský dialóg.

Agentúra Reuters ešte 11. apríla priniesla informáciu, že Vatikán zvažuje predĺženie pápežovej cesty do Libanonu v dňoch 12. – 13. júna o jeden deň, aby sa František mohol stretnúť s Kirillom 14. júna v Jeruzaleme.

Podľa Reutersu môže zrušenie plánov na stretnutie súvisieť s tým, že patriarcha moskovský a celej Rusi podporuje inváziu na Ukrajinu.

Kirill, ktorý je blízkym spojencom ruského prezidenta Vladimira Putina, svojimi vyhláseniami aj v minulosti ospravedlňoval kroky Ruska. Patriarcha dokonca prirovnal Putinovu vládu k Božiemu zázraku.

„Som pripravený urobiť všetko na zastavenie vojny,“ potvrdil pápež jasnými slovami prioritu dosiahnutia mieru na Ukrajine v rozhovore s novinárom Joaquínom Moralesom Solá.

„Vatikán nikdy neodpočíva. Nemôžem vám povedať podrobnosti, pretože by to už nebolo diplomatické úsilie. Pokusy však nikdy neprestanú.“

Pápež v rozhovore pre argentínske noviny odpovedal aj na otázku, prečo ešte nešiel do Kyjeva: „Nemôžem urobiť nič, čo by ohrozilo vyššie ciele, ktorými je ukončenie vojny, prímerie alebo aspoň humanitárny koridor. Aký zmysel by mala pápežova cesta do Kyjeva, keby vojna na druhý deň pokračovala?“

Ukrajinskú vlajku vraj pobozkal verejne ako gesto solidarity s mŕtvymi a ich rodinami a ďalšími, ktorí trpia vysídľovaním. 

Na otázku o svojej návšteve 25. februára na Veľvyslanectve Ruskej federácie pri Svätej stolici pápež odpovedal: „Išiel som sám. Nechcel som, aby ma niekto sprevádzal. Bola to moja osobná zodpovednosť. Bolo to rozhodnutie, ktoré som urobil počas noci bdenia mysliac na Ukrajinu. Tomu, kto chce vidieť veci tak, ako sú, je jasné, že som vláde naznačoval, že môže vojnu okamžite ukončiť. Ak mám byť úprimný, chcel som urobiť niečo pre to, aby na Ukrajine nepribudla už ani jedna jediná smrť. Ani jedna. A som ochotný urobiť všetko.“