Ako píše agentúra CNA, podľa arcibiskupa Gänsweina je emeritný rímsky biskup „plný chuti do života, vo svojej fyzickej slabosti je stabilný, v hlave krištáľovo čistý a obdarený typickým bavorským humorom.“
V liste z 2. októbra, ktorý vydalo opátstvo Wilhering v Rakúsku, nemecký pápež na dôchodku uviedol, že smrť rakúskeho cisterciánskeho kňaza o. Gerhard Winkler sa ho hlboko dotkol.
„Správa o úmrtí prof. Dr. Gerharda Winklera O. Cista, ktorú ste mi oznámili, ma hlboko zasiahla. Spomedzi všetkých kolegov a priateľov mi bol najbližší. Jeho veselosť a hlboká viera ma vždy priťahovali,“ napísal Benedikt XVI., ktorý bol pápežom v rokoch 2005 až 2013.
Gänswein povedal, že tento list bol „zamýšľaný s láskou“ a pochádzal zo srdca, ale neznamenalo to, že Benedikt XVI. „už nemá žiadnu túžbu žiť. Práve naopak.“