Zo sveta pravoslávia Na pohrebe patriarchu Neofita bolo cítiť napätie v rodine pravoslávnych cirkví

Pravoslávneho patriarchu Neofita pochovali v sobotu 16. marca v nádvorí Katedrály svätej Nedele, ktorá je biskupským chrámom sofijského metropolitu.

Pohrebnú bohoslužbu v sofijskej patriarchálnej Katedrále Alexandra Nevského, ktorá je hlavným chrámom Bulharskej pravoslávnej cirkvi, viedol ekumenický patriarcha Bartolomej.

Následne Neofitovo telo v sprievode preniesli do Katedrály svätej Nedele. Neofit vo svojej poslednej vôli stanovil, že ho majú pochovať práve v jej nádvorí.

Patriarcha Neofit dlhé roky zápasil so zlým zdravotným stavom. Zomrel v stredu 13. marca neskoro večer v nemocnici v Sofii vo veku 78 rokov. Na čele Bulharskej pravoslávnej cirkvi stál od roku 2013.

Neofitova voľba bola prvou slobodnou voľbou patriarchu od stredoveku. Od roku 1945 mala vplyv na obsadzovanie tohto najvyššieho cirkevného úradu komunistická strana.

Po smrti pravoslávneho patriarchu vyhlásila bulharská vláda dvojdňový štátny smútok. Neofitovo telo bolo uložené v Katedrále Alexandra Nevského v Sofii, kde sa prišlo rozlúčiť s hlavou cirkvi množstvo veriacich.

Po Neofitovej smrti bude najvyššie postavený metropolita prechodne viesť Svätý synod, ktorý je najvyšším riadiacim orgánom Bulharskej pravoslávnej cirkvi. Podľa kánonického práva sa musí do štyroch mesiacov uskutočniť zvolenie nového patriarchu, pre ktoré je potrebná dvojtretinová väčšina vo Svätom synode.

Bartolomej vyzdvihol Neofitov postoj k situácii na Ukrajine

Neofit – občianskym menom Simeon Nikolov Dimitrov – sa narodil 15. októbra 1945 v Sofii. Teológiu študoval v bulharskom hlavnom meste a v Moskve. V roku 1975 bol vysvätený za kňaza. Patriarcha Maxim vysvätil Neofita za biskupa v roku 1985 a vymenoval ho za svojho vikára v eparchii hlavného mesta.

V rokoch 1989 až 1992 viedol Neofit najprv Teologickú akadémiu a potom Teologickú fakultu Sofijskej univerzity. Potom bol hlavným sekretárom Svätého synodu (1992 – 1994). Odvtedy stál na čele Dorostolskej a Červenskej eparchie. Od roku 2004 až do zvolenia za patriarchu v roku 2013 bol Neofit metropolitom mesta Russe. Toto piate najväčšie mesto v krajine leží na Dunaji a je kultúrnym centrom severného Bulharska.

„Prítomnosť ekumenického patriarchu je veľmi dôležitá, pretože odovzdáva skryté posolstvá. Rovnako pozoruhodné je nadviazanie kontaktu s ostatnými pravoslávnymi cirkvami po mimoriadnom zasadnutí Svätého synodu,“ povedal pravoslávny teológ Konstantin Nušev, docent na Teologickej fakulte Sofijskej univerzity.

Ekumenický patriarcha Bartolomej, ktorý predsedal pohrebnej bohoslužbe v Katedrále Alexandra Nevského, vo svojom príhovore vyzdvihol kritický postoj zosnulého patriarchu k útoku Ruska na Ukrajinu.

Bartolomej pripomenul, že Neofit v januárovom posolstve uviedol, že Boh a cirkev budú žehnať len tie armády, „ktoré neprejavujú agresiu a ktorých jediným cieľom je chrániť a brániť svoj ľud a svoju krajinu v rámci medzinárodne uznaných územných hraníc“. Neofit hovoril o „ničivej vojne proti bratskej Ukrajine“.

Vzťahy medzi Bulharskou a Ruskou pravoslávnou cirkvou a medzi Bulharskom a Ruskom sú napäté od roku 2023 po tom, čo Bulharsko v septembri 2023 vyhostilo z krajiny troch ruských pravoslávnych kňazov, ktorí boli obvinení zo „zámerného ovplyvňovania spoločenských a politických procesov v Bulharskej republike v prospech ruských geopolitických záujmov“. 

Ruské ministerstvo zahraničných vecí a Ruská pravoslávna cirkev proti tomu ostro protestovali. Napriek tomu sa na pohrebnej bohoslužbe za patriarchu Neofita zúčastnil aj predstaviteľ Ruskej pravoslávnej cirkvi v osobe korsuňského biskupa Nestora.

Na pohrebe nechýbala hlava spornej cirkvi

V Sofii bol zároveň prítomný aj metropolita Epifanij, hlava Pravoslávnej cirkvi Ukrajiny. Bulharská pravoslávna cirkev zatiaľ neuznala túto na prelome rokov 2018/19 novozaloženú cirkev. Preto niektoré bulharské cirkevné kruhy potichu kritizovali účasť tohto kyjevského metropolitu na patriarchovom pohrebe.

Naproti tomu Epifanij agitoval pre dobré vzťahy medzi svojou a bulharskou cirkvou. Vo svojom sústrastnom liste k úmrtiu patriarchu zdôraznil, že Bulharská pravoslávna cirkev a Pravoslávna cirkev Ukrajiny majú veľa spoločného. A doslova uviedol: „Tak ako si bulharský ľud zvolil svoju slobodu a zachoval si svoju národnú a cirkevnú identitu, ukrajinský ľud teraz bráni svoju slobodu a právo na život pred útokom bezohľadného nepriateľa.“

Telesné pozostatky patriarchu Neofita. Foto: TASR/AP

Viedenský bulharský pravoslávny biskupský vikár Ivan Petkin vzdal hold zosnulému patriarchovi vo štvrtok 14. marca skoro ráno v prvej reakcii pre tlačovú agentúru Kathpress. Neofit bol váženým duchovným, ktorý žil skromne ako prísny mních a vždy si dával pozor, aby nikoho neurazil. Petkin vyzdvihol bohatú teologickú kultúru zosnulého cirkevného predstaviteľa, ktorý „nikdy nevnucoval svoj názor a vždy využíval vlastné zdroje na podporu tých, ktorí to potrebovali“.

Aj gréckeho pravoslávneho metropolitu Viedne a predsedu Konferencie pravoslávnych biskupov v Rakúsku Arseniosa (Kardamakisa) hlboko zarmútilo úmrtie bulharského pravoslávneho patriarchu Neofita. Cirkev v ňom stratila „muža cností, pokoja a modlitby“. Zosnulý bol od svojej mladosti „nezištne oddaný cirkvi a bulharskému ľudu“. Jeho starosťou bolo „vnášať evanjelium nášho Pána Ježiša Krista do života ľudí a milovať blížneho, najmä toho, kto je v núdzi“.

Metropolita Arsenios vyslovil sústrasť všetkým príslušníkom Bulharskej pravoslávnej cirkvi v Bulharsku, Rakúsku i na celom svete. Zároveň vyjadril nádej, že Boh „daruje Bulharskej cirkvi dôstojného nástupcu, ktorý bude pokračovať v diele evanjelia pokoja a jednoty“.

Kondoloval aj pápež František

Počas svojho pôsobenia vo funkcii patriarchu sa ekumenicky otvorený Neofit snažil zlepšiť vzťahy s ostatnými kresťanskými cirkvami.

Vnútorne rozdelený bulharský pravoslávny patriarchát už predtým, za svojho staršieho predchodcu Maxima, v roku 1998 vystúpil zo Svetovej rady cirkví a doteraz sa do nej nevrátil.

Pápež František navštívil Bulharsko v roku 2019 a viedol konštruktívne rozhovory s patriarchom Neofitom a členmi Svätého synodu, hoci ostatní pravoslávni biskupi nesúhlasili s takýmto postojom.

Pápež František sa v sústrastnom posolstve o patriarchovi Neofitovi vyjadril, že preukázal cennú službu evanjeliu a dialógu. Napriek svojmu telesnému utrpeniu Neofit zostal človekom pokory a radosti. Svoj život príkladným spôsobom zasvätil Bohu a cirkvi.