Svätý Peter Damiani sa narodil okolo roku 1007 v Ravenne. Študovať mu umožnil jeho starší brat a kňaz Damián. Peter si z vďačnosti pridal jeho meno. Po štúdiách v Ravenne, Faenze a Parme sa stal profesorom na univerzite.
Pred svojou tridsiatkou pocítil pustovnícke povolanie a vstúpil do opátstva Fonte Avellana, ktoré založil svätý Romuald. Ako jeho prior sa stal jednou z hlavných postáv rodiaceho sa hnutia duchovnej reformy kléru, ktoré iniciovali pápeži.
Peter Damiani sa preslávil kázňami proti kupovaniu cirkevných úradov a ženatým kňazom. Povolali ho zúčastniť sa na niekoľkých synodách a napokon bol v roku 1058 vymenovaný za ostijského kardinála biskupa.
So svojimi 180 listami, 54 kázňami, piatimi životmi svätých a veľkým množstvom básní a hymnov je Peter Damiani jedným z najproduktívnejších spisovateľov celého stredoveku. Ako jeden z veľkých právnych učencov svojej doby stanovil nové štandardy v aplikácii cirkevného práva.
Peter Damiani zomrel 23. februára 1072 vo Faenze. V roku 1828 ho pápež Lev XII. vyhlásil za cirkevného učiteľa, čo sa rovná výslovnej kanonizácii. Jeho spomienka sa slávi 21. februára.